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Em 2010, me formei na faculdade para a maior recessão financeira desde a Grande Depressão. Levaria vários meses até que eu encontrasse qualquer tipo de emprego e 12 meses antes de encontrar emprego em tempo integral.
Escusado será dizer que este foi um momento estressante. As pessoas ainda estavam tentando descobrir o que aconteceu. Empregos eram escassos. Eu me mudei de volta para casa. Em todos os lugares em que eu virei, havia um artigo sobre como os millennials são titulares.
Eu não tinha direito, mas estava chateado. Eu estava com raiva do mundo. Eu estava com raiva do nosso sistema financeiro. Eu estava com raiva da minha educação por não ter me ensinado nada sobre como lidar com as circunstâncias do mundo real. Eu estava com raiva porque estava falido e desempregado.
Por mais que tentasse isso, e tão deprimido e ansioso quanto eu estava me sentindo, essa era possivelmente a melhor coisa que já me aconteceu. Espere o que?
Isso me forçou a começar a questionar as coisas
Até este ponto, acho que sempre fiz as coisas porque deveria fazê-las. Pela primeira vez na minha vida, eu estava tentando fazer a coisa certa (encontrar um emprego) e a vida tinha planos diferentes.
Quanto mais os meios de comunicação discutiam sobre a geração do milênio e tentavam descobrir o que acontecia com a nossa economia, mais eu começava a questionar a sabedoria convencional sobre a vida e o dinheiro.
Por exemplo, se eu não conseguisse encontrar um emprego no sentido tradicional, poderia inventá-lo? Eu tenho que encontrar um emprego regular? Quais são as alternativas? Isso levou a uma busca onde eu comecei a escrever freelance para ganhar um pouco de dinheiro aqui e ali para me segurar.
Eu tenho questionado coisas desde então. Agora eu tomo decisões sobre a vida com base em saber se isso não faz sentido para mim, não porque eu deveria fazer alguma coisa.
Isso me forçou a olhar para as minhas finanças
Este foi o momento em que percebi que não sabia nada sobre dinheiro e que a escola não tinha me preparado muito para nada.
Como eu estava pegando pequenos shows de escrita aqui e ali, vi que havia um pedido de conteúdo financeiro em um dos meus clientes.
As rodas no meu cérebro começaram a girar. Poderia levar essas tarefas em um esforço para me forçar a aprender sobre finanças pessoais? Eu poderia ser pago para aprender sobre dinheiro?
Eu não estava sendo muito remunerada naquela época - na verdade, não estava fazendo quase nada como escritora -, mas estabeleceu a base para minha educação financeira.
É por isso que acabei abrindo um Roth IRA aos 22 anos. É por isso que pratico a frugalidade mesmo depois de encontrar um emprego. É por isso que continuei pressionando para administrar meu próprio negócio e investir o que pudesse no mercado de ações - porque foi durante esse período que aprendi que, se quisesse criar riqueza, precisava me tornar um proprietário, não apenas um consumidor.
Eu teria aprendido tudo isso se a economia fosse ótima e eu pudesse ter conseguido um emprego confortável? Eu não sei. O que eu sei é que ter atingido meu fundo financeiro pessoal em uma idade tão precoce foi o catalisador para a vida profissional e financeira que tenho agora. E eu não trocaria isso pelo mundo.