Hollywood nos dá todos os motivos para temer robôs: Skynet, Ultron, os Sentinelas, Gort. Mas na vida real, nós amamos nossos Roombas e Guerra das Estrelas dróides. Adicione outra máquina feita pelo homem à lista: micromotores.
Não, assim não. Nesta semana, engenheiros da Universidade da Califórnia em San Diego anunciaram que, pela primeira vez, minúsculos robôs tratavam com sucesso as infecções bacterianas no estômago. As máquinas com metade da largura de um fio de cabelo neutralizavam o excesso de ácido gástrico, nadando pelo estômago até que seus níveis de pH fossem neutros o suficiente para fornecer uma carga útil de antibióticos. Isso é legal por si só, mas também está resolvendo um problema que pode ser sério - os efeitos colaterais dos tratamentos habituais para essas infecções podem incluir dores de cabeça, diarréia e fadiga, bem como ansiedade e depressão.
A nanotecnologia tem prometido muitas promessas para o campo da medicina desde que os escritores de ficção científica sonharam com a década de 1930. Dado o quão novo é como implementado, há muito espaço para crescer como uma carreira. Neste momento, o salário médio de um técnico de engenharia de nanotecnologia está em torno de US $ 79.000 por ano. Hospitais e médicos estão usando a nanotecnologia para tudo, desde a medicina regenerativa até o combate ao câncer e tratamentos de fertilidade. Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças identificaram 10 áreas temáticas críticas que precisam de mais pesquisas e que podem sinalizar áreas de crescimento.
Se tudo isso soa empolgante para você, quais são seus próximos passos para fazer da sua carreira?
A Iniciativa Nacional de Nanotecnologia coletou recursos e links para todos os níveis de ensino para você começar. A característica mais útil é a lista de escolas: você pode navegar de tudo, desde programas técnicos curtos até doutorados de oito anos. As sociedades profissionais também são ótimos lugares para aprender mais sobre como entrar em um campo. Experimente a Sociedade Americana de Nanomedicina para iniciantes. Existe até um site de empregos dedicado para oportunidades de nanotecnologia, apropriadamente chamado de tinytechjobs.
O setor de saúde continuará crescendo, assim como os campos STEM. Quer deixar sua marca na mais pequena e vital fronteira? A nanotecnologia pode estar no seu futuro e no de todos.