Índice:
Ninguém gosta de entregar dinheiro suado ao governo para pagar impostos. No entanto, o governo não pode sobreviver, a menos que receba impostos de cidadãos, residentes e empresas. Sem essa receita, os contribuintes não receberiam muitas das conveniências às quais se acostumaram, como seguro social, infra-estrutura de transporte, serviços militares e uma ampla gama de outros serviços e programas.
Gastos obrigatórios
Há certas despesas que o governo não tem opção de pagar a cada ano. Esse gasto obrigatório significa que certos programas e serviços que o governo federal apóia não podem sobreviver sem receita tributária anual. Esse tipo de gasto representa aproximadamente dois terços de toda a receita que o governo coleta por meio de impostos. Alguns dos maiores beneficiários desses fundos são programas de saúde, militares, credores do governo, programas de assistencia alimentar, organizações de veteranos e transporte. Como é obrigatório que o governo faça esses pagamentos, o Congresso não tem poder para eliminar certas despesas do orçamento anual. Pode, no entanto, apertar os requisitos de elegibilidade para cada programa, o que efetivamente reduz o montante da receita tributária que irá financiá-lo.
Despesas discricionárias
O outro terço da receita tributária que o governo arrecada pode ser gasto de acordo com as necessidades atuais do país, determinadas pelo Congresso e pelo presidente. Pode não ser uma surpresa, mas uma grande parte do orçamento discricionário vai para os militares dos EUA. Os fundos remanescentes estão distribuídos em vários programas e podem até mesmo gerar receita adicional para alguns dos programas de gastos obrigatórios. Em 2012, os fundos discricionários são orçados para programas de alimentação, educação, assuntos internacionais e para o meio ambiente, energia e desenvolvimento científico.
Coleta de Impostos Estaduais
Cada estado do país tem autoridade para impor seus próprios impostos para apoiar programas do governo estadual. Embora os estados recebam fundos diretamente do governo federal, esses fundos sozinhos são insuficientes para os estados operarem, motivo pelo qual devem cobrar impostos. O estado do Colorado, por exemplo, precisa arrecadar impostos para abrigar aproximadamente 25.000 presos na prisão, administrar três milhões de acres de terras públicas, manter e construir mais de 23.000 milhas de rodovias estaduais e apoiar forças policiais e tribunais locais.
Seguro Social
Além dos impostos federais e estaduais, todos os contribuintes pagam valores adicionais para financiar os programas nacionais da Previdência Social e do Medicare. A receita desses programas está incluída no orçamento obrigatório do governo federal; no entanto, a maioria dos fundos vem diretamente dos impostos específicos da Previdência Social e do Medicare que você paga. Ambos os programas são caros de manter, mas sem eles a maioria dos contribuintes seria incapaz de se sustentar durante os anos de aposentadoria ou durante os períodos de incapacidade. Ao contrário do imposto de renda, o governo só impõe esses impostos sobre seus ganhos do trabalho e da prestação de serviços. Os americanos não financiam esses programas com os juros e investimentos que recebem.