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Os mergulhadores científicos trabalham abaixo da superfície da água, usando equipamento de mergulho com capacete de mergulho ou de sino para inspecionar, monitorar ou manter instrumentos de testes científicos subaquáticos. Os mergulhadores podem conduzir experimentos ou testes, coletar amostras de água ou vida marinha, e observar e fotografar características ou anomalias sub-superficiais para testes e avaliações científicas. Os mergulhadores são parte integrante da pesquisa oceanográfica. Os salários dos mergulhadores científicos dependem da experiência, da certificação, da localização geográfica, do risco do desafio do mergulho e do empregador.
Renda
O Departamento do Trabalho dos Estados Unidos, o Bureau of Labor Statistics, Occupational Employment and Wages, de 2010, informa que há 3.720 mergulhadores comerciais empregados nos Estados Unidos. A maioria dos mergulhadores comerciais trabalha em projetos de construção, demolição ou transporte de água. Uma pequena porcentagem de mergulhadores comerciais trabalha em projetos científicos patrocinados por locais históricos, museus, organizações ambientais ou empresas de exploração marítima.
O Departamento do Trabalho dos EUA informa que, em maio de 2010, o salário médio anual para mergulhadores comerciais era de US $ 51.360. Os mergulhadores comerciais nos 10% mais pobres recebiam US $ 31.890 ou menos. Aqueles no top 10 por cento dos ganhadores receberam US $ 89.560 ou mais. A Califórnia é o estado que mais paga para mergulhadores comerciais. O salário médio anual para um mergulhador comercial na Califórnia é de US $ 76.500.
Muitos mergulhadores científicos são cientistas biológicos, trabalhando como parte de uma equipe de pesquisa científica. Os salários refletem sua educação científica e treinamento. A taxa de pagamento é baseada em sua contribuição como cientista, e não em suas qualificações de mergulho. O Departamento do Trabalho dos Estados Unidos informa que, em maio de 2010, o salário médio anual dos biólogos marinhos da vida selvagem era de US $ 55.290. Biólogos nos 10% mais pobres dos assalariados receberam US $ 33.550 ou menos. Biólogos nos 10% mais ricos receberam US $ 90.850 ou mais.
Certificação NOAA
A Associação Nacional Oceânica e Atmosférica oferece treinamento e certificação para mergulhadores científicos. A certificação como mergulhador científico permite que as equipes de mergulhadores de pesquisa operem sob uma isenção das regulamentações de mergulho comercial da OSHA. Candidatos que buscam Certificação Científica devem ser cientistas ou cientistas em treinamento e só podem completar tarefas subaquáticas que consistem em coleta de dados e observação. A certificação requer que o indivíduo tenha completado 25 mergulhos anteriores em águas abertas, tenha passado por um mergulho físico da NOAA e tenha passado por um exame escrito de mergulhador científico. Para obter certificação adicional como mergulhador em atividade, os indivíduos devem concluir o Curso Working Diver ou apresentar documentação de treinamento equivalente ou experiência de trabalho.
Qualificações
A maioria dos biólogos marinhos que fazem pesquisa subaquática básica tem um Ph.D. em biologia marinha ou ciências da terra e passaram no curso de formação científica de mergulho da NOAA. Como os indivíduos que apenas concluíram a certificação de mergulho científico estão limitados no que podem fazer debaixo d'água de acordo com os regulamentos da OSHA, a maioria dos mergulhadores científicos também concluem o curso de mergulho comercial e obtêm a certificação de mergulhador comercial.
Os mergulhadores científicos devem poder trabalhar de forma independente ou como parte de uma equipe de pesquisa. Habilidades de comunicação claras e concisas, tanto escritas como orais, são qualidades importantes. Os mergulhadores científicos devem estar em excelente forma física e ter paciência e autodisciplina para concluir projetos de pesquisa detalhados.
Outlook da oportunidade de emprego
Mergulhadores científicos são menos propensos a perder seus empregos em tempos de incerteza econômica do que aqueles em outras ocupações, porque muitos são empregados em projetos de pesquisa de longo prazo. No entanto, uma desaceleração econômica pode limitar ou reduzir a extensão ou a renovação de projetos existentes.