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Gatos que vivem ao ar livre em climas frios precisam de proteção durante os meses frios do inverno. Se você tem um gato de estimação que prefere a sua liberdade, ou está cuidando de gatos selvagens que não se aproximam, você precisa garantir que eles tenham um abrigo seguro e quente, bem longe do vento e da chuva. De acordo com a Indyferal, uma organização sem fins lucrativos de Indiana que trabalha para ajudar gatos selvagens, o abrigo é mais importante para os gatos vadios e ferozes do que os alimentos. Os gatos podem sofrer de hipotermia quando os casacos ficam molhados e não conseguem secar. Vários estados emitem lembretes regulares aos donos de animais para fornecer abrigo para seus animais.
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Corte uma abertura em um lado da caixa de armazenamento perto do canto usando o cortador de caixa. A borda inferior da abertura deve ser de pelo menos seis polegadas acima do nível do solo para evitar a entrada de água. Essa abertura forma a "porta de entrada" para o abrigo.
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Corte o isopor em seções do mesmo tamanho que as paredes e o chão do lixo. Cole as seções na parte interna das paredes e no piso da caixa para criar um revestimento isolado. Termine o forro uma polegada antes do topo das paredes para permitir espaço para o revestimento da tampa.
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Corte uma seção de isopor para encaixar o interior da tampa do compartimento e cole-o, garantindo que a tampa ainda possa ser fechada com segurança.
Idealmente, o forro de isopor do "teto" deve caber dentro ou em cima do forro das paredes.
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Cortar uma abertura no isopor que se alinha com a entrada cortada no lado da caixa. Selar as bordas da entrada, colocando fita adesiva do lado de fora da caixa de armazenamento para o interior do isopor. Isso evitará a infiltração de umidade entre o compartimento e o forro e protegerá as bordas do isopor contra a quebra causada pela entrada e saída do gato.
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Cubra a base do abrigo com uma espessa camada de palha, que é isolante e seca facilmente se um gato molhado entrar para se aquecer.
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Prenda a tampa do compartimento de armazenamento usando duas tiras de fita adesiva em cada extremidade do compartimento, colocando a fita ao redor da tampa e da base do compartimento para garantir que o vento não sopre a tampa. Enrole a caixa inteira em plástico bolha, deixando a entrada aberta. Isso ajudará a impermeabilizá-lo e fornecer isolamento adicional.
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Coloque o abrigo em uma área isolada com a entrada voltada para longe do vento e da chuva, se possível. Levante-o em tijolos ou blocos de madeira para criar uma almofada de ar entre a caixa e o chão congelado. Peso o abrigo para baixo com uma pedra pesada na tampa, para evitar que ele sopre se não for ocupado durante um vento forte.
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Limpe o abrigo periodicamente, desembrulhando o plástico e removendo a tampa, e, se possível, mantenha a caixa aberta ao sol para secar qualquer umidade. Substitua a palha por dentro com um pacote limpo e seco.