É o lema de um milhão de filmes para adolescentes, filmes de assalto e narrativas de famílias fundadas: somos mais fortes juntos do que separados. É também a premissa central de grandes trechos do movimento trabalhista, e a Suprema Corte dos EUA acaba de proferir uma decisão que abala sua base.
Na segunda-feira, o tribunal emitiu uma decisão de 5 a 4 na matéria da Epic Systems Corp. vs. Lewis. É um caso sobre se os funcionários podem assumir a administração como uma classe ou se são forçados a negociar individualmente. Essas regras de arbitragem abrangem amplamente as disputas salariais e horárias; o processo original foi arquivado em nome de um grupo de trabalhadores que disseram ter sido negados o pagamento de horas extras.
Escrevendo para a maioria, o juiz Neil Gorsuch disse que as leis federais, como a National Labor Relations Act e a Federal Arbitration Act, ainda são válidas, desde que foram promulgadas pelo Congresso. Esta decisão diz que as empresas podem impor renúncias em que os funcionários assinam seu direito à arbitragem coletiva. Conduzindo a divergência, a juíza Ruth Bader Ginsberg escreveu: "A legislação trabalhista federal não permite tal isolamento dos empregados". O juiz Stephen Breyer sugeriu que a decisão atinja o cerne do New Deal.
Um advogado que representa os empregados na disputa disse ao presidente da Suprema Corte, John Roberts, que essa decisão afetaria 25 milhões de trabalhadores. O arquivamento de ternos individuais ao longo de horas e de pagamento é geralmente mais caro, mais demorado e menos propenso a decolar. Se os funcionários podem trazer casos de ação coletiva ao seu empregador para compensação justa, agora depende da disposição do empregador em permitir isso.