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Surfistas profissionais competem pelo título mundial da Associação de Surfistas Profissionais. Esses profissionais dedicam suas vidas a viajar pelo mundo, competindo em vários eventos sancionados e ganhando pontos em direção ao título. É um estilo de vida caro financiado por vários patrocinadores ou pelos próprios cartões de crédito do surfista. Os melhores surfistas ganham prêmios em dinheiro, que, combinados com a renda do patrocínio, podem resultar em uma renda respeitável. A ASP não estabelece padrões para os ganhos dos surfistas, como os mínimos estabelecidos pelas organizações profissionais para outros atletas, como jogadores de beisebol e de futebol. Cada surfista negocia suas próprias taxas com patrocinadores.
Ganhos
Os ganhos dos torneios constituem a menor parte do rendimento de um surfista profissional. Por exemplo, o evento Quicksilver Pro na Austrália na primavera de 2011 pagou um prêmio total de $ 425.000. Este foi dividido entre os vencedores do primeiro e segundo lugares das quartas de final, semifinais e finais. O vencedor geral, Kelly Slater, levou para casa cerca de 117 mil dólares dessa corrida, uma das 11 corridas do Mundial de 2011.
Patrocínios
Os patrocínios fornecem pranchas e roupas e dinheiro para surfistas profissionais, que por sua vez ostentam o logotipo do patrocinador, fazem aparições públicas em nome do patrocinador e se tornam a face do patrocinador do mundo do surfe. A revista australiana Surf "Stab" informou que o surfista profissional Joel Parkinson assinou um contrato com a Billabong em 2008 por US $ 1,5 milhão em cinco anos, enquanto o campeão Kelly Slater fechou um contrato com a Quicksilver por US $ 2 milhões em cinco anos. Alguns patrocínios são contingentes para o surfista manter uma certa classificação na classificação do título mundial.
Produtos
Surfistas profissionais ganham dinheiro com produtos que levam seu nome também. "Stab" relatou que, a partir de 2008, o surfista profissional Mick Fanning havia ganhado mais de US $ 450.000 da sandália Reef que ajudou a projetar. E o surfista Mikael Pikon ganha dinheiro com a roupa de surfe projetada por ele. Dane Reynolds recebe royalties de uma prancha de surfe com a sua assinatura e outros surfistas têm acordos de merchandising semelhantes.
Linha de fundo
Patrocínios e ganhos podem fazer com que os melhores surfistas ganhem um milhão de dólares ou mais por ano. O repórter da Surfline, Nick Carroll, estima que os surfistas da turnê mundial ganham entre US $ 250 mil e US $ 400 mil por ano. No entanto, eles também pagam pesadas despesas para viajar ao redor do mundo para competir, o custo de equipamentos e taxas de entrada e taxas. Os patrocinadores fornecem equipamentos para alguns, mas outros pagam suas próprias contas. O surfista Dayyan Neve disse a "Stab" que não tinha patrocinador em 2007 e gastou US $ 100 mil de seu próprio dinheiro para competir. Ele ganhou apenas US $ 70.000 e acabou em dívida antes de desembarcar outro patrocinador.