A Associação Nacional para o Avanço das Pessoas de Cor está no negócio de cuidar dos direitos civis desde 1909. Quando a organização publica um alerta nacional de viagem para os aviadores afro-americanos, como fez esta semana contra a American Airlines, vale a pena escutar.
"Incidentes perturbadores" e "conduta problemática" obrigaram a NAACP a divulgar seu anúncio na terça-feira. O conselho pede que os passageiros negros "tenham cautela, pois os voos de reserva e de embarque na American Airlines podem sujeitá-los a condições desrespeitosas, discriminatórias ou inseguras". Não há data final para o aviso; é simplesmente "até novo aviso".
Enquanto a NAACP alega "uma cultura corporativa de insensibilidade racial e possível predisposição racial por parte da American Airlines", ela também chama exemplos específicos de discriminação. Entre eles: um homem arrancou de um vôo depois de responder à linguagem racista de dois passageiros brancos; uma mulher negra sendo transferida para o cargo de treinador, enquanto seu companheiro de viagem branco mantinha um bilhete de primeira classe; e uma estudante da Faculdade de Direito de Harvard foi retirada de um avião depois de pedir ajuda ao carrinho de criança antes de desembarcar.
Este não é o primeiro consultor de viagens da NAACP. Apenas em junho, o capítulo do estado de Missouri emitiu um aviso depois que o estado aprovou um projeto de lei, tornando mais difícil processar uma empresa por discriminação racial. A indústria aérea em geral teve um ano difícil, destacado por incidentes como o vôo da April United Airlights em que a polícia removeu à força o Dr. David Dao, de 69 anos, de um avião, superando-o gravemente no processo.
"Todos os viajantes devem ter o direito de viajar sem medo de ameaças, violência ou danos", disse Derrick Johnson, presidente e CEO da NAACP, em um comunicado à imprensa. "Esperamos que uma audiência com a liderança da American Airlines apresente essas queixas e estimule ações corretivas. Até que essas e outras preocupações sejam abordadas, essa consultoria nacional de viagens será mantida."