Muitas técnicas diferentes podem ser utilizadas pelo comerciante do dia, mas o objetivo é sempre lucrar com a volatilidade intradia, geralmente o tipo de investimento mais alto e imprevisível. Com base em recursos pessoais e tolerância ao risco, os operadores podem tentar apostar uma grande quantia de dinheiro em uma pequena jogada, ou uma pequena quantia de dinheiro em busca de um grande movimento percentual.
Tradicionalmente, os day traders compram e vendem ações, terminando o dia sem possuir nada. Mas, em aplicações práticas, muitos traders podem utilizar opções ou futuros com uma abordagem de day trading em conjunto com outras estratégias de investimento. Ao contrário da concepção popular do comerciante do dia individual em um escritório em casa, a maioria das negociações do dia é conduzida por comerciantes profissionais em grandes operações bancárias.
Não há dúvida de que a explosão de computadores e tecnologia de comunicações possibilitou o comércio do dia e ajudou a aumentar sua popularidade. Os computadores não apenas permitem que os operadores recebam informações precisas em tempo real, mesmo quando estão longe da própria bolsa, mas também reduziu o período de liquidação necessário para as transações, liberando o capital de um comerciante para reinvestimento muito mais rapidamente.
As técnicas de negociação mais comuns envolvem análises técnicas baseadas em gráficos para inspirar negociações. As táticas encontram preços que atuam como pivôs cruciais, ou padrões que sugerem mudanças futuras nos preços. Embora muitas estratégias de prazo mais longo também empreguem leitura de gráficos, os operadores de dia utilizam prazos muito curtos para seus gráficos.
Outra forma de negociação do dia é baseada no volume de negociações. Momentum perseguindo é essencialmente nada mais do que "seguir o rebanho", empilhando em um comércio popular por nenhuma razão diferente do que é popular. Por razões divorciadas de quaisquer fatores fundamentais que possam estar impulsionando outros traders, os traders do momentum day procuram identificar movimentos intradiários mais cedo e capturar o máximo possível do lance antes de vender.
Como os day traders não estão interessados na propriedade da empresa subjacente, eles são ocasionalmente criticados por distorcer a ação do mercado com seus negócios. Críticas semelhantes foram dirigidas a vendedores a descoberto e especuladores de petróleo durante a histórica volatilidade do mercado em 2008, mas o consenso geral emergiu de que o volume maior de negociações encoraja a liquidez e que todos os participantes do mercado devem ser capazes de realizar recompensas se assumirem os riscos apropriados. as leis que regem as trocas.
A Comissão de Valores Mobiliários dos Estados Unidos (Securities and Exchange Commission - SEC) considera o dia de negociação "um trabalho em tempo integral extremamente estressante e caro". Apesar do fato de que a maioria dos operadores de day day seja completamente eliminada, perdendo todo o seu capital de investimento, é altamente improvável que a day trading, especialmente porque é um centro de lucro para grandes interesses bancários, jamais cessará completamente.