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O Medicaid é um programa federal de seguro de saúde subsidiado pelos governos estaduais. Sua missão é fornecer serviços básicos de saúde essenciais para os pobres, indigentes e crianças de famílias de baixa renda. Cada estado é livre para estabelecer suas próprias diretrizes de elegibilidade e projetar seus próprios programas, dentro das diretrizes federais.
Como os estados têm ampla margem de manobra na determinação de suas próprias diretrizes de elegibilidade, não há critérios de elegibilidade nacionais definidos para o Medicaid. Todos os estados estabelecem pelo menos algumas limitações de renda, que variam de acordo com o tamanho da família, a idade ou a idade de qualquer criança envolvida e a natureza do programa. Os estados também estabelecem um teto para a quantidade de ativos que os requerentes do Medicaid podem possuir, pessoalmente. Certos tipos de ativos, como uma quantidade limitada de patrimônio líquido, no entanto, estão isentos de restrições de ativos estatais. Cada estado tem suas próprias regras.
Linha de pobreza federal
Tipicamente, os estados definirão a elegibilidade para programas de medicaid usando a linha de pobreza federal como ponto de referência. A linha de pobreza federal é uma estimativa do nível básico de subsistência necessária para sustentar uma família de um determinado tamanho. Para 2011, a linha de pobreza federal para uma família de três pessoas vivendo nos 48 estados contíguos dos Estados Unidos era de US $ 18.530. O Alasca e o Havaí têm linhas de pobreza mais altas, refletindo o maior custo de vida nesses estados.
Programas para crianças
Os estados freqüentemente oferecem acesso generoso aos benefícios do Medicaid para mães grávidas e mães de crianças muito pequenas, independentemente dos níveis de ativos. As autoridades estaduais freqüentemente permitem benefícios do Medicaid para crianças abaixo de cinco anos de idade, com níveis de renda acima de 200% da linha de pobreza federal. À medida que as crianças crescem, torna-se mais difícil para a família se qualificar. Alguns programas exigem que a renda familiar permaneça abaixo de 120 ou 130% da linha da pobreza.
Programas de Lar de Idosos para Idosos
Medicaid também fornece cuidados de longa duração, cuidados de custódia e serviços de repouso para idosos. No entanto, antes de se qualificar para Medicaid, os idosos devem primeiro gastar seus próprios ativos para US $ 2.000 a US $ 6.000, dependendo do estado e seus bens conjugais. A renda total permitida de todas as fontes é severamente restrita e geralmente é inferior a US $ 2.000 por mês. No entanto, se apenas um dos cônjuges estiver em uma casa de repouso, o cônjuge remanescente recebe freqüentemente uma renda maior e pode reter mais bens. O planejamento jurídico completo antes da necessidade dos serviços do Medicaid pode permitir que os afetados protejam mais ativos por meio do uso de fundos especiais, ativos não contáveis e anuidades qualificadas do Medicaid.