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A Carolina do Norte, como outros estados, leva muito a sério a fraude no food stamp. Dependendo das circunstâncias, o Departamento de Serviços Sociais pode exigir o reembolso dos benefícios recebidos. Em outros casos, o Procurador Distrital pode se envolver, o que pode resultar em penalidades mais pesadas - incluindo prisão - se for condenado.
Tipos de fraude
A fraude do food stamp pode assumir muitas formas. De acordo com o Departamento de Agricultura dos EUA, uma forma comum de fraude é Tráfico de food stamp. Isso ocorre quando alguém troca os benefícios do food stamp por itens de valor não-alimentares, como dinheiro, armas e drogas. Os varejistas também podem cometer fraudes de food stamp. Isso geralmente acontece quando uma loja aceita food stamps como pagamento por itens como álcool e tabaco, em vez de alimentos.A fraude também pode ocorrer quando alguém se encontra em seu formulário de food stamp para se qualificar para benefícios.
Investigação
Quando o Departamento de Serviços Sociais suspeita que alguém tenha cometido fraude no food stamp, ele abre uma investigação. Isso pode envolver falar com o destinatário do food stamp e com pessoas associadas a ela, como um empregador, proprietário e vizinhos. O DSS também pode agendar uma audiência, na qual o DSS apresenta seu caso e dá à pessoa suspeita de fraude uma oportunidade de se defender. Se for encontrada fraude, o DSS geralmente dá ao destinatário uma oportunidade de reembolsar os benefícios recebidos fraudulentamente. Ela também pode ser desqualificada de receber benefícios futuros por um período de tempo específico.
Procedimentos criminais
O DSS pode escolher ir em outra direção e processar criminalmente o suspeito de fraude. Se esta rota for escolhida, DSS encaminha o caso para o Procurador Distrital. Se os benefícios forem avaliados acima de US $ 400, o promotor terá a opção de cobrar do suspeito de fraude um crime grave. Se condenado, o réu pode ser submetido a tempo atrás das grades, multas ou ambos. O reembolso de benefícios recebidos fraudulentamente também é normalmente exigido. Além disso, uma condenação por fraude previdenciária desqualifica a pessoa de receber benefícios no futuro. Por exemplo, usar os benefícios do food stamp para comprar medicamentos resulta em uma proibição de dois anos. Se a pessoa mentir sobre quem ela é ou onde ela vive para receber os cupons de alimentos, ela é banida por 10 anos.
Relatando Fraude
Denuncie a fraude do food stamp ligando para o Departamento de Saúde e Serviços Humanos da Carolina do Norte no telefone (800) 662-7030 durante a semana, entre 8h e 17h. Você também pode denunciar fraudes ao escritório local do DSS em seu país. Alguns escritórios do DSS, como o Almanace County, têm linhas diretas especiais apenas para esse fim. Se você deseja permanecer anônimo, não forneça seu nome ou outras informações de identificação ao ligar para sua dica.