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Se o seu cônjuge deve dinheiro, há momentos em que você pode ter responsabilidade legal pela dívida. Isso depende de vários fatores, incluindo as leis do seu estado, se você possui ativos em conjunto e se assumiu algum compromisso com o credor.
Dívida Pré-Marital
Primeiro algumas boas notícias: Você não pode ser cobrado pelas dívidas de seu cônjuge incorridas antes de se casar. As dívidas antigas do seu cônjuge são dele. Ele ainda pode afetar sua vida juntos se um credor garnishes seu salário ou coloca um penhor sobre seus bens, mas esse credor não pode enfeitar seu pagamento ou levar sua casa.
No entanto, se você e seu cônjuge forem co-proprietários de um bem maior, como uma casa, é possível que o credor de seu cônjuge ainda possa ser penhorado por uma dívida pré-matrimonial. Isso depende da lei estadual, que varia muito em todo o país.
Propriedade comunitária
Se você mora em um dos nove estados da propriedade da comunidade, a lei diz que tudo o que o cônjuge ganha durante o casamento pertence a ambos igualmente. O mesmo se aplica às dívidas: se o seu cônjuge tiver uma dívida de US $ 5.000, você está no gancho tanto quanto ela. Se você tem uma renda estável e seu cônjuge não, os credores podem usar um julgamento para enfeitar seu salário.
Lei comum
Os outros estados aplicam um padrão de direito comum às finanças conjugais. Se o seu cônjuge acumular uma dívida - exceto dívidas por necessidades familiares, tais como alimentos - os credores podem persegui-lo, mas não você. A exceção crítica é qualquer dívida de ambos os seus nomes. Por exemplo, se você contratar um empréstimo automático para ajudar um cônjuge que não poderia se qualificar com base em sua própria pontuação de crédito, seu credor terá o direito de lhe pagar pelo dinheiro se ele não pagar a conta todo mês.
Propriedade conjunta
Se você possui ativos em conjunto com o seu cônjuge - tal conta bancária ou uma casa - seus credores podem ser capazes de apreender metade ou todos os bens, mesmo em estados de direito comum. Normalmente, os credores não podem obter mais da metade do dinheiro em uma conta conjunta, se apenas um de vocês é responsável pela dívida. Outros tipos de propriedade conjunta podem ser completamente protegidos, dependendo da lei estadual. Por exemplo, uma casa que é de propriedade conjunta como "arrendamento pelas partes inteiras" - uma espécie de propriedade conjunta usada em alguns estados - não pode ser aproveitada por uma dívida de apenas um dos cônjuges.