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O espólio de uma pessoa geralmente passa para seus herdeiros quando ele morre, embora um herdeiro possa herdar a propriedade de um proprietário de várias outras maneiras. Na Carolina do Sul, por exemplo, a propriedade de um falecido pode passar por testamento, com base na propriedade, por meio do casamento ou de acordo com as leis de sucessão intestinal do estado.
Sucessão Intestinal
Quando uma pessoa morre sem testamento, seus herdeiros herdam de acordo com as leis de sucessão intestinal. O estatuto do Idaho 62-2-102 permite que o cônjuge sobrevivente herde a propriedade inteira se não houver crianças e metade da propriedade se o falecido tiver filhos. A Seção 62-2-103 (1) declara que qualquer criança herda partes iguais da propriedade restante. Os pais herdam, de acordo com 62-2-103 (2), somente se não houver filhos e nenhum cônjuge. Se os pais forem falecidos, a subseção 103 (3) concede direitos de herança aos irmãos do falecido. Herdeiros mais distantes, como primos, sobrinhas e sobrinhos, podem herdar o próximo. Sob 62-2-105, se não houver herdeiros vivos, a herança do falecido passará para o estado.
Testamentos
Um herdeiro pode herdar por vontade se o falecido fez uma vontade válida antes de sua morte. Na Carolina do Sul, o falecido, conhecido como o testador, deve ter pelo menos 18 anos de idade. Além disso, o testador tem que ser "de mente sã", com total competência mental. Isso elimina a possibilidade de que um testador seja vítima de influência indevida por um potencial beneficiário. Para garantir a validade, a vontade deve ser por escrito, e o testador deve assiná-la perante duas testemunhas imparciais que também assinarão, confirmando a identidade e capacidade mental do testador.
Propriedade isenta
Nem todas as propriedades podem ser herdadas de um testamento. Quaisquer disposições que tentem nomear ou alterar beneficiários para a propriedade isenta são nulas. Primeiro, se a propriedade foi colocada em confiança, o administrador é responsável por distribuir a propriedade para o beneficiário da confiança após a morte do concedente falecido. Além disso, qualquer produto da apólice de seguro de vida do falecido é pago ao beneficiário da apólice mediante a apresentação de um atestado de óbito. Por último, se o falecido possuía qualquer propriedade conjunta com um ou mais proprietários, os proprietários sobreviventes herdam automaticamente partes iguais do percentual de propriedade do falecido através do direito de sobrevivência.
Direito esponsal de eleição
Na Carolina do Sul, se um cônjuge sobrevivente é deixado de fora do testamento, ela pode ter o direito de ser eleito. O estado permite a desinvestimento intencional, mas a vontade ou outro escrito deve expressar claramente a intenção do testador de não deixar nenhuma propriedade para o cônjuge. No entanto, se tal linguagem não existir, o tribunal assume que a omissão foi acidental e concederá um terço da herança do testador ao cônjuge sobrevivente.