Estatísticas e rastreadores costumavam ser para sites e tráfego online. Agora temos dispositivos portáteis e vestíveis que medem todas as nossas saídas, desde a qualidade do sono até as etapas, passando pela pressão sangüínea, até se estamos em choque. Dada a quase onipresença desses dispositivos, vale a pena perguntar: O que você realmente recebe deles?
Em uma nova pesquisa publicada esta semana, cientistas australianos podem ter uma resposta um pouco decepcionante. A maioria dos benefícios dos dispositivos de rastreamento de saúde do consumidor é psicológica. Isso não é nada se um FitBit fizer com que você se exercite mais, mas pode representar certos desafios de outras maneiras.
A razão se resume a padrões e padronização. Os dispositivos médicos precisam atender a determinadas diretrizes para uso em estudos aprovados. Das opções comerciais existentes, apenas 5% foram "formalmente validadas" para coisas como qualidade, calibração e confiabilidade. Nem todo dispositivo no mercado significa a mesma coisa por "passo", "normal" ou mesmo "adormecido". Isso dificulta avaliar seu valor médico.
Há outro motivo para desconfiar dos dispositivos médicos comerciais portáteis. Quando você está gerando muitos dados pessoais, sempre pense em quem tem controle sobre isso e para onde vai. Recentemente, o Google associou-se à FitBit para criar produtos de monitoramento de integridade baseados em nuvem, mas alguns especialistas se preocupam em como esses dados pessoais serão usados. Um caso extremo no ponto: Canadá, onde funcionários de imigração estão usando kits de DNA de ancestralidade para determinar algumas deportações.
Tudo somado, vale a pena usar wearables se você entender suas limitações e saber o que você quer delas. "Temos que ter muito cuidado aqui, porque há muita variabilidade", disse o autor Jonathan Peake em um comunicado de imprensa. "A tecnologia pode ser bastante útil, mas não pode e nunca deve substituir a avaliação por um profissional médico treinado."