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O Departamento do Trabalho dos Estados Unidos supervisiona as leis relacionadas ao trabalho e ao emprego. Em combinação com a Fair Labor Standards Act, um conjunto de diretrizes, incluindo requisitos de idade e segurança, foi definido para todos os trabalhadores dos EUA. Todos os empregadores estão sujeitos às leis trabalhistas federais e podem enfrentar multas e outras penalidades por cada violação.
Idade minima
A idade mínima federal para o trabalho não agrícola é 14 nos Estados Unidos. Existem regras sobre quanto tempo uma pessoa com menos de 16 anos pode trabalhar por semana. Crianças com idades entre 14 e 15 anos podem trabalhar até três horas em dias letivos e não mais do que 18 horas por semana quando a escola está em funcionamento. Os jovens trabalhadores podem trabalhar apenas oito horas em dias não escolares e nunca mais de 40 horas por semana. Não há restrições de horas para trabalhadores com 16 anos ou mais.
Empregos em Agricultura
As crianças podem realizar trabalhos agrícolas em idades mais jovens, com restrições. Qualquer pessoa com 16 anos ou mais pode trabalhar por horas ilimitadas a qualquer momento. Crianças entre 12 e 15 anos só podem trabalhar quando a escola está fora. Até mesmo crianças menores de 12 anos podem trabalhar em uma fazenda quando a escola não está em funcionamento.
Exceções à regra de idade
Alguns trabalhos estão abertos a pessoas de todas as idades e a regra da idade mínima não se aplica, de acordo com o Departamento do Trabalho dos EUA. Esses trabalhos incluem entrega de jornal (não com um carro); espetáculos de televisão, rádio ou teatro; empregos realizados em empresas familiares que são trabalhos qualificados não-arrestados; babysitting e pequenas tarefas na residência de uma pessoa.
Regras Estaduais
Alguns estados, mas não todos, exigem que os jovens com menos de uma certa idade possuam um certificado de emprego ou certificação etária. Na maioria dos estados que usam certificação, a exigência é para trabalhadores com menos de 16 anos, mas alguns estados exigem certificação para trabalhadores com até 18 anos.