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Os produtos de comércio justo são certificados por várias organizações como atendendo a certos padrões ambientais ou trabalhistas. Por exemplo, os produtores de bens de comércio justo comprometem-se a pagar aos seus trabalhadores um salário decente. Consumidores e produtores podem se beneficiar do comércio justo, mas o sistema tem falhas.
As boas notícias
Grupos como Fairtrade International e Fair Trade USA afirmam que a qualificação para certificação fornece aos agricultores e outros produtores múltiplos benefícios:
- Os produtores certificados devem pagar a seus trabalhadores um bom salário e garantir condições de trabalho seguras.
- O comércio justo garante aos produtores uma preço mínimo estável, mesmo quando o preço de mercado cai.
- Os produtores também ganham prêmio de investimento comunitário acima do preço mínimo. Eles podem investir isso na melhoria da qualidade do produto ou em projetos de saúde e educação na comunidade.
- À medida que a qualidade aumenta, os produtores podem negociar preço mais alto do que o mínimo garantido.
- Grupos de comércio justo incentivam Agricultura sustentável e outras práticas que beneficiam os produtores a longo prazo.
Benefícios para o consumidor
Para os consumidores preocupados sobre como seus produtos são feitos, comércio justo oferece uma maneira de comprar eticamente. O conhecimento de que os bens foram produzidos sem a exploração do trabalhador, como o trabalho escravo ou em oficinas clandestinas, e o uso de práticas ambientalmente sustentáveis pode ajudar os compradores a conciliar suas compras com seus princípios.
Além disso, a organização Artisans Hope diz que a compra de comércio justo mostra que há um mercado para esses produtos. Isso oferece um incentivo para que mais produtores e comerciantes adotem as mesmas práticas, o que aumenta o impacto ético das decisões do consumidor.
A Fair Trade USA afirma que, embora a certificação de comércio justo não estabeleça padrões de qualidade, o prêmio permite que os produtores reinvestam em suas operações e aumentem a qualidade. O resultado final é um produto melhor para os consumidores. A organização diz, por exemplo, que a maioria dos cafés de comércio justo se qualifica como o grau de especialidade superior.
A desvantagem
Nenhum sistema é perfeito e isso inclui comércio justo. A World Centric, uma organização que vende produtos de comércio justo, lista vários inconvenientes para os produtores em seu site:
- Os produtores têm que pagar pelos custos da certificação. Algumas pequenas fazendas ou artesãos não podem pagar por isso.
- As grandes empresas podem alegar ser comerciantes justos, mesmo que apenas uma fração de suas vendas seja do comércio justo. Isso coloca pequenos importadores que negociam 100% em comércio justo desvantagem competitiva.
- A certificação não leva em conta que o que constitui um salário vital ou um pagamento justo em uma área pode não ser suficiente para que alguém em um local diferente possa subsistir.
Negativos para os consumidores
A compra de comércio justo pode exigir mais dinheiro, dependendo de qual loja os consumidores apadrinham e quais produtos eles compram. A Universidade de Stanford diz que os estudos sobre compradores de café indicam que os consumidores estão dispostos a pagar um preço mais alto pelo café de comércio justo de alta qualidade, mas possivelmente não por grãos de comércio justo de qualidade inferior.