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Enquanto o público folheia os cartazes dos espetáculos da Broadway lendo as biografias de atores e diretores, outros heróis desconhecidos de um espetáculo da Broadway trabalham nos bastidores. Um desses indivíduos é o designer de iluminação, que é o principal responsável pelo que o público pode ver no palco, o clima de uma cena e qualquer efeito especial de iluminação durante as cenas. Designers de iluminação que trabalham em shows da Broadway são considerados profissionais de ponta e seus salários refletem isso.
O básico
O salário médio de um designer de iluminação é de US $ 61.890 por ano, de acordo com estatísticas do relatório do Bureau of Labor Statistics 2010. Um designer de iluminação da Broadway pode ganhar uma grande parte desse salário de uma única produção da Broadway. O salário médio de um designer de iluminação da Broadway é de US $ 25.000, com royalties variando de US $ 900 a US $ 1.500 por produções da Broadway, de acordo com a Black Enterprise. A partir de 2011, um designer de iluminação da Broadway pode ganhar até US $ 6.000 para os ensaios, de acordo com um artigo de Michael T. Reynolds para a Talkin Broadway.
Regulamentos da União
Os designers de iluminação da Broadway normalmente pertencem à união de designers (incluindo iluminação e cenários) conhecidos como Artistas Cênicos Unidos. Como tal, os designers têm garantido salários mínimos pelo Local 829 da United Scenic Artists, que tem um acordo com a Broadway League. Sob o seu acordo - válido até 2011 - designers de iluminação devem ser pagos uma taxa de contrato e um adiantamento. O designer de iluminação médio na Broadway negocia as duas taxas. $ 4.000 é a taxa mínima do contrato que deve ser paga a um designer de iluminação.
Outro trabalho
Para designers de iluminação comuns como Chris Akerlind, a maioria dos trabalhos de iluminação vem de produções fora da Broadway. Em um artigo de junho de 2008 para a Munjoy Hill News, Akerlind explica que fará um show da Broadway por causa de seu alto salário em comparação a outros empregos. Peter Maradudin, em seu artigo de outubro de 2003 para o Livedesignonline.com, confirma que muitos designers de iluminação trabalham não apenas na Broadway, mas também em produções off-Broadway, teatro regional e produções de ópera.
Outros fatores salariais
Como vários designers de iluminação da Broadway trabalham como freelancers, as despesas decorrentes da operação de um negócio afetam o quanto ganham com o pagamento de "levar para casa". Maradudin sugere que as despesas, incluindo o uso de telefones celulares, atualizações de hardware e software e taxas sindicais, podem totalizar cerca de US $ 2.000 por show. Para os designers de iluminação que ganham salários em escala de união, isso pode reduzir seu salário pela metade. Ele acrescenta que eles podem trabalhar por várias semanas na mesma produção, muitas vezes trabalhando mais de oito horas por dia.