O que fizemos até mesmo antes do YouTube? É um serviço que pode servir a qualquer propósito, desde provar seu ponto sobre se Han foi o primeiro a coletar vídeos de bichinhos fofos em compilações de 10 minutos para remixar Os Simpsons com faixas de transe ASMR-y. Para cerca de metade de nós, o YouTube nos leva a algum lugar que provavelmente nunca pensamos que estaríamos de novo: na escola.
Novos dados do Centro de Pesquisas Pew mostram que 51% dos usuários do YouTube, eles próprios a maioria dos americanos, dizem que o site é muito importante quando se trata de aprender e entender novas habilidades ou informações. Embora "passar o tempo" também seja uma resposta de alto escalão, especialmente entre usuários mais jovens, 54% disseram que o YouTube os ajudou a tomar decisões de compra. Dado o número de crianças que acessam o site e o usam diariamente, isso provavelmente só ficará mais arraigado como um hábito.
YouTube como biblioteca gratuita tem um milhão e um benefícios óbvios. Se você precisa aprender a consertar uma alça de banheiro quebrada, entender histórias sociopolíticas complexas, descobrir como a mitose realmente funciona ou ensinar seu cão aquele truque de desafio de snoot, é um balcão único. (Embora o Pew tenha descoberto que o algoritmo do YouTube recomenda vídeos cada vez mais longos com cada recomendação.) É também um lugar que exige muito julgamento editorial. O conteúdo do YouTube não é avaliado como o material de um curso universitário é, e a desinformação está sempre ao virar da esquina. É um tremendo recurso gratuito, mas vale sempre a pena ficar alerta e cético - online, você definitivamente recebe o que paga.