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Quer sejam empregados pelos estados ou pelo governo federal, os guardas florestais podem reivindicar algumas das partes mais bonitas dos Estados Unidos como seus locais de trabalho. Vivem e trabalham em lugares que outras pessoas visitam em férias, e passam grande parte do tempo ao ar livre, interagindo com turistas e a vida selvagem local. Como um guarda florestal, seus vizinhos mais próximos podem ser ursos pardos ou leões da montanha, e seu trajeto até o escritório pode envolver uma caminhada por uma trilha pitoresca.
Deveres
Embora os guardas florestais sirvam como anfitriões para os visitantes que chegam aos parques estaduais e nacionais, seu principal dever é administrar os recursos naturais do parque. Assim, guardas florestais aplicam regras criadas para proteger esses recursos, como "não alimente os ursos". Eles tentam evitar que a vida selvagem e as pessoas interajam muito de perto, vigiem e combatam incêndios florestais, combatam lixo, monitorem o trânsito em parques. Eles também atuam como policiais em terras de parques, com autoridade para emitir citações e investigar crimes. Eles também se envolvem em vários deveres mundanos, desde responder a perguntas de turistas, conduzir excursões, vender lenha e até limpar latrinas. Os deveres de um guarda dependem de sua localização e antiguidade. Os guardas florestais podem ser em tempo integral, meio período ou sazonais.
National Park Rangers
Os guardas florestais do parque nacional podem ter uma variedade de posições e postos. Os guarda-parques mais novatos são guardas de verão, posições sazonais que exigem que trabalhem por três ou quatro meses apenas durante o verão. Estes rangers começam com um grau de pagamento de GS-4, ou US $ 18.687 a partir de 2006. Em tempo integral, os guardas permanentes possuem um salário que varia de GS-5 a GS-9, ou entre US $ 20.908 e US $ 31.680. Rangers com educação de nível superior e mais experiência ganham os salários mais altos.
Rangers do Parque Estadual
Cada estado contrata seus próprios guardas florestais para trabalhar em parques estaduais. Os salários variam de estado para estado. Por exemplo, na Virgínia, a maioria dos guardas florestais é designada como especialista em recursos naturais I ou II. Um especialista em recursos naturais I é classificado como Pay Band 3, com uma faixa salarial de $ 23.999 para $ 49.255. Especialista em recursos naturais II é uma posição de faixa de pagamento 4, com uma faixa salarial de 2011 de $ 31,352 para $ 64,247. Na Califórnia, as posições variam de um cadete de guarda florestal do parque estadual a um supervisor de guarda florestal do parque estadual. Um cadete ganha entre US $ 3.211 e US $ 4.187 por mês, enquanto um supervisor pode ganhar entre US $ 4.590 e US $ 6.078 mensais a partir de 2011.
Requerimentos educacionais
Requisitos para ser um guarda florestal dependem da localização e classificação do trabalho. O National Park Service prefere candidatos com graduação ou pós-graduação em gestão de recursos naturais, história, ciências da terra, arqueologia, gestão de parques e recreação, antropologia, administração de empresas ou aplicação da lei. Experiência de trabalho especializada em administração de empresas, gestão de peixes e vida selvagem, gestão de parques ou outros campos pertinentes também o ajudarão a competir por essas posições de guarda florestal. Na Califórnia, todos os candidatos devem ter completado pelo menos dois anos em uma faculdade ou universidade credenciada pelo estado, com cursos em ciências naturais, idiomas, humanidades e matemática. Acima do nível de cadetes, os guardas do parque devem se formar em uma academia de Padrões de Forças de Paz e Treinamento e ser certificados em primeiros socorros e CPR. Na Virgínia, você precisará de um diploma do ensino médio, uma carteira de motorista válida e certificação em CPR e primeiros socorros para aplicar como guarda florestal. O treinamento para a aplicação da lei é uma vantagem, mas não é obrigatório.