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Depreciação é um termo freqüentemente usado em economia e finanças que descreve a perda de valor ao longo do tempo. A depreciação pode afetar qualquer ativo, como carros, imóveis, ações e até moedas. A depreciação pode surgir de uma variedade de fatores, como desgaste, obsolescência e fatores econômicos, como a demanda pelo ativo. A depreciação pode ser vantajosa e desvantajosa.
Depreciação de bens duráveis
Bens duráveis envolvem mercadorias que não estragam ou se desgastam rapidamente. Exemplos de bens duráveis incluem eletrônicos, móveis e automóveis. A maioria dos bens duráveis tendem a se depreciar com o tempo devido ao desgaste geral e à introdução de alternativas novas e melhores. A depreciação de bens duráveis é uma desvantagem para quem compra mercadorias novas, porque o valor de novos bens tende a diminuir rapidamente. Por outro lado, a depreciação de mercadorias é vantajosa para quem compra bens usados; muitas vezes, é possível comprar bens duráveis ligeiramente usados que ainda funcionam bem por uma fração do preço original.
Depreciação Imobiliária
A depreciação imobiliária normalmente prejudica pessoas que possuem imóveis e boas para aqueles que compram imóveis no mercado. Por exemplo, a queda dos preços das casas tornará mais barato para alguém atualmente alugar um apartamento para comprar uma casa, enquanto a pessoa que vende a casa receberá menos pela venda. A depreciação do imobiliário também pode prejudicar os governos locais que cobram impostos imobiliários porque podem cobrar impostos mais elevados em casas que valem mais.
Depreciação de estoque
Semelhante à depreciação imobiliária, a depreciação de uma determinada ação prejudica as pessoas que possuem as ações, mas ajuda aqueles que não possuem ações e que podem comprá-las. Um lema comum entre os corretores de ações é "compre baixo, venda alto". A depreciação das ações reduz seu preço de negociação, o que permite aos investidores comprar mais ações com menos dinheiro. Em outras palavras, a depreciação permite que os investidores "comprem em baixa".
Depreciação de moeda
A depreciação cambial, às vezes chamada de "desvalorização", constitui a redução do valor de uma moeda em relação a outras moedas do mundo. A depreciação cambial tende a ser uma desvantagem para os importadores e uma vantagem para os exportadores. Se o dólar se desvalorizar, o custo de mercadorias estrangeiras aumentará. Isso fará com que os consumidores nos EUA exijam menos produtos estrangeiros. Por outro lado, dólares menos valiosos tornam mais barato para outros países comprar produtos produzidos nos EUA.