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A dívida é excessiva nos Estados Unidos, com muitas pessoas tomando empréstimos além do que fazem. Nem todo mundo que precisa pedir emprestado pode obter um empréstimo de um credor legítimo. Para quem não consegue encontrar um credor, uma alternativa é ir a um agiota. Esta não é uma boa ideia, pois a forma como os agiotas operam torna muito difícil - se não impossível - quebrar o ciclo da dívida.
Juros e Taxas
Os tubarões de empréstimo às vezes emprestam grandes quantias de dinheiro, mas, com mais frequência, emprestam quantias modestas. Porque eles operam com empréstimos menores em comparação com bancos e outros credores legítimos, eles tentam ganhar mais aumentando sua taxa de juros. Muitas vezes isso se compara a um cartão de crédito com juros altos. O site Fast Cash Needed afirma que alguns agiotas cobram taxas tão altas quanto 1,5% ao dia.Os tubarões de empréstimo também adicionam taxas sempre que quiserem. Em alguns casos, os juros e as taxas podem ser iguais ao valor emprestado. As taxas de juros tendem a ser maiores em pequenos empréstimos, porque o custo de "sharking" é o mesmo, independentemente do montante do empréstimo.
Os tubarões geralmente não anunciam abertamente suas taxas e taxas exorbitantes. Eles esperam até que você esteja desesperado na frente deles para convencê-lo a tomar o empréstimo. Por exemplo, o site Loan Shark Money - contando como se tornar um agiota - aconselha novos agiotas: "É sempre importante que você nunca tente anunciar a taxa de juros como você sempre quer que outras pessoas venham até você antes de ler a taxa de juros ".
Papelada
Como outros credores, os agiotas muitas vezes dão documentação aos devedores que detalha o empréstimo. Infelizmente, a linguagem na papelada geralmente é ambígua ou confusa. Como a maioria das pessoas que usa agiotas não tem dinheiro para revisar a papelada por um advogado competente, os mutuários têm pouca ajuda para entender os contratos que assinam. O contrato, no entanto, dá ao agiota uma vantagem na medida em que faz com que o empréstimo pareça oficial e legítimo, mesmo que os termos sejam ilegais. Se um agiota não usar papelada, então há pouca prova do que você realmente deve.
Violência
Agiotas muito agressivos usam táticas de intimidação flagrantes para que você pague o que deve. Por exemplo, eles podem ameaçar te machucar fisicamente se você não conseguir o valor total. Outros agiotas usam intimidação para ameaçar a apreensão de sua propriedade. Em ambos os casos, o agiota depende da sua ignorância da lei e do seu desejo emocional de que o problema desapareça.
A "presa"
Os tubarões de empréstimo obtêm seu nome porque se aproveitam dos financeiramente fracos. Isso inclui idosos, pessoas de baixa renda, minorias e pessoas com crédito ruim. Os tubarões de empréstimo também operam em bairros de luxo, mas esses agiotas são menos visíveis. A maioria dos agiotas monta lojas reais em áreas onde a situação econômica é mais difícil, operando ao lado de instalações como lojas de bebidas e cassinos. Ao se estabelecer nessas "piscinas" de necessidade, sua esperança é que pegar alguém que precise de dinheiro seja mais fácil.
Emprestadores semelhantes
Algumas empresas operam de forma semelhante aos agiotas na forma como cobram juros e taxas, embora não usem necessariamente táticas de intimidação. Um bom exemplo é as empresas de empréstimo do payday. Essas empresas lhe dão um empréstimo para um cheque pré-datado, mas você acaba pagando até 400% de juros. Empréstimos de título para veículos são outro mau negócio.