Ebooks e ereaders como o Nook e o Kindle deveriam mudar a cara da leitura. A indústria do livro se preparou para uma mudança radical que nunca aconteceu. Por incrível que pareça, uma razão pela qual pode parecer contra-intuitivo: os livros eletrônicos são e não são muito parecidos com livros físicos.
Psicólogos do consumidor da Universidade do Arizona divulgaram um estudo sobre como os leitores sentem que possuem ou não suas coleções de livros. O fator por trás disso é chamado de propriedade psicológica, e de acordo com a autora Sabrina Helm, tudo se resume a três fatores:
- Se nos sentimos como se tivéssemos controle sobre o objeto que possuímos
- Se usamos o objeto para definir quem somos
- Se o objeto ajuda a nos dar um sentimento de pertencimento na sociedade
"No contexto dos produtos digitais, nós olhamos como as pessoas se apropriam de algo que não está realmente lá - é apenas um arquivo no seu computador ou dispositivo ou na nuvem; é mais um conceito do que uma coisa real", ela disse em um comunicado de imprensa. Isso se confirmou em sua pesquisa. Os baby boomers, a geração X e a geração do milênio relataram sentir "um senso restrito de propriedade dos livros digitais". Não ser capaz de compartilhar ou manipular o livro no espaço contribuiu para que os ebooks se sentissem mais como experiências alugadas.
Isso não quer dizer que os livros físicos sejam "reais" ou mais reais que os ebooks. Defensores da deficiência e leitores rurais, por exemplo, defendem ferozmente a acessibilidade que o download de livros proporciona. Mas Helm sugere que ebooks podem se tornar mais populares se os editores seguirem em uma nova direção. Uma opção seria torná-los mais parecidos com livros, com a capacidade de escrever nas margens, por exemplo; o outro é torná-los mais parecidos com um aplicativo. De qualquer forma, a maneira como você lê livros realmente pode mudar no futuro.
"Muitos participantes disseram que consideram os livros digitais muito caros para o que entregam, porque não oferecem a mesma riqueza que um livro físico; você os lê e nada resta", disse Helm. "Se é diferente de um livro físico, eles não vão mais comparar com o livro físico, porque é uma forma totalmente diferente de entretenimento."