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As empresas se envolvem em projetos de capital à medida que crescem. Um projeto de capital - como a compra de um novo equipamento ou a construção de uma instalação - envolve um grande investimento financeiro, do qual a empresa espera obter lucros financeiros futuros contínuos. As empresas usam vários métodos para avaliar quais projetos de capital devem seguir. Muitas empresas iniciam seu processo de avaliação com o método do período de retorno. No entanto, antes de usar esse método, as empresas devem reconhecer suas vantagens e desvantagens.
Simples de usar
Uma vantagem de usar o método de retorno é a sua simplicidade. A empresa determina o número máximo de anos em que deseja que o projeto recupere o investimento. Quanto mais tempo um projeto leva para recuperar seu custo, maior é o risco de não recuperar o custo. As empresas normalmente preferem um período de retorno mais curto para minimizar o risco. A empresa divide a saída total de caixa pela entrada anual de caixa para determinar o número de anos necessários para recuperar o investimento. Se o número calculado de anos exceder o máximo, a empresa cancela o projeto.
Processo de triagem
As empresas geralmente precisam decidir entre vários projetos. O método de retorno permite que a empresa faça a triagem de projetos - outra vantagem deste sistema. Primeiro, a empresa determina seu período máximo de retorno. A empresa elimina qualquer projeto cujo custo exceda o período de retorno máximo. À medida que a empresa elimina projetos que não passam no teste de retorno, ela concentra recursos nos poucos projetos restantes. Por exemplo, se uma empresa precisar escolher entre dois projetos, ela poderá calcular o período de retorno de cada projeto. Por exemplo, se a empresa calcula um período de retorno de dois anos para o primeiro projeto e cinco anos para o segundo - e se a empresa exige que todos os projetos tenham um período de retorno de três anos ou menos - a empresa elimina o segundo projeto e concentra seus recursos no primeiro projeto.
Valor temporal do dinheiro
Uma desvantagem do período de retorno é a desconsideração do valor flutuante do dinheiro. A inflação e a deflação alteram o valor do dinheiro ao longo do tempo. Embora alguns métodos de avaliação de projetos de capital - como o método de valor presente líquido ou o método de taxa de retorno interno - permitam que as empresas considerem a mudança de valor durante a vida do projeto, o método de retorno não o faz. A empresa assume que todo o fluxo de caixa usado para calcular o período de retorno ocorre sem alteração no valor.
Fluxo de caixa após o retorno
Outra desvantagem do método de retorno envolve o fluxo de caixa que a empresa considera no cálculo. Quando a empresa realiza o cálculo do método de retorno, considera apenas o fluxo de caixa que ocorre até que o projeto atinja seu ponto de retorno. Qualquer fluxo de caixa que ocorra após esse ponto não afeta o cálculo.