O primeiro trabalho que eu tive fora da escola era em um mercado de alimentos como um associado de relações públicas, o que significava principalmente que eu dava visitas do mercado para visitar a mídia. Um dia, enquanto eu guiava uma jornalista através da prodigiosa seção de produtos do mercado, ela mencionou de antemão que o produto era muito mais variado do que o que ela estava recebendo como membro de uma cooperativa de alimentos.
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Fiquei curioso: durante a faculdade, não comprei muitos produtos porque não tinha tempo nem energia para cozinhar de forma criativa. Eu fiz um monte de macarrão, muitas omeletes, muito ramen instantâneo. Mas uma cooperativa, como o jornalista me explicou, foi uma ótima maneira de aprender sobre comida como um elemento natural de nossas vidas. Você aprendeu sobre as estações do ano, quanto tempo os produtos realmente vão manter, e também conseguiu ver coisas que você normalmente não experimentaria na mercearia.
Com a introdução dela, eu me juntei a um co-op no Koreatown de Los Angeles. O espaço comunitário tem um abundante jardim de frutas e legumes (e frangos!), Mas todo domingo um caminhão pára para descarregar as sobras do mercado do fazendeiro da manhã. Este produto varia de bulbos de erva-doce a alqueires sem fim de cenouras para pequenas florestas de couve. Ao longo de quase três anos, fui confrontado com essas duas coisas familiares e com produtos que provavelmente nunca procuraria normalmente (Rutabagas, alguém?).
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Cada membro da cooperativa optou por receber uma caixa, que custou US $ 10 por pessoa. Para mim, eu pedia uma caixa toda vez que eu estava no turno rotativo (um domingo de escolher os produtos que chegavam, a cada cinco semanas). Eu voltava para casa com uma recompensa de produtos, e tive que me adaptar rapidamente à realidade da variedade que carreguei de volta.
Então, com isso, qual é a melhor maneira de aproveitar ao máximo sua caixa de produtos? Tenha em mente que eu moro em Los Angeles, uma região que é quase comicamente abundante em produtos. A profundidade e amplitude de sua própria cooperativa local de produção variam, mas em geral:
Alface e couve não-sulcada em particular murcham incrivelmente velozes. Eu pego o ônibus de ida e volta da cooperativa, então eu sempre coloco minhas folhas verdes e outros produtos similarmente tenros (pêras, por exemplo) no topo da minha bolsa, para não esmagá-los e acelerar o seu processo de murchidão.
Saladas são naturalmente fantásticas para cuidar de verduras, mas você também pode usar a maioria das verduras em sanduíches ou frituras. E lembre-se: mesmo que você não consiga pensar em uma solução, a internet está lá para você. Falando nisso …
A última vez que recebi uma caixa, encontrei-me com beterrabas: a raiz vermelha, mas também o alqueire cheio de verduras. Curioso, comecei a olhar para receitas que utilizavam raízes e verduras de beterraba e encontrei um envolvendo (é claro) bacon. Eu já tinha a maioria dos outros ingredientes na minha despensa, então não foi difícil colocá-lo juntos.
Meu problema quase nunca é que eu não consigo pensar em coisas para cozinhar com ingredientes individuais, mas que eu preciso de algum tipo de consenso de que essas combinações são sábias. Ver outras receitas na natureza envolvendo os ingredientes que tenho na mão me dá mais ideias sobre o que posso fazer com o meu produto - e também me impede de tomar decisões ruins sobre sabor e ingrediente. Então, em vez de procurar, digamos, por receitas gerais de massas, procure "receita de macarrão erva-doce tomatillo salsa" ou qualquer combinação de produtos que você esteja procurando cozinhar, diga.
Durante a temporada de inverno, vou receber um muito de produção de raízes. Não apenas cenouras, mas todas as cenouras do mundo, além de beterraba, nabo, rutabagas, couve-flor e brócolis. Embora os vegetais de raiz permaneçam um pouco mais longos que os de folhas, não fique muito confortável em escondê-los. Assim que começam a ficar emborrachados, o relógio em sua expiração diminui exponencialmente.
Você pode armazená-las em areia (limpa) para evitar que a umidade afete mais as raízes, mas eu pessoalmente prefiro simplesmente cortá-las e torrá-las se eu não tiver tempo para pensar muito mais sobre seu armazenamento / quão bem eles estão mantendo. Se você tem algo para purê-los, você também pode tomar o assado e transformá-lo em sopa.
Dois outros tipos de receitas que funcionam bem para raízes: caril e suco. Este último requer algum equipamento, mas se você tiver, é provavelmente o caminho mais rápido para cuidar do seu produto de raiz. (Embora você definitivamente tenha algum lixo depois. Talvez para compostagem ou coze?)
Parte de uma caixa de produtos recebi um credor de semana: Se você tiver tempo para cozinhar e congelar imediatamente sua comida, considere seriamente essa opção. A maioria dos produtos durará alguns dias depois que você os armazenar; mas se você preferir não lidar com diferentes prazos de expiração, apenas faça tudo de uma vez. Você pode assar uma panela de legumes no forno enquanto espirra a abobrinha para uma alternativa de macarrão, ou frite vários tipos diferentes de verduras com uma proteína enquanto usa o resto em uma salada. As ervas, em particular, podem obter muita quilometragem em molhos, molhos, assados e sopas. Tudo o que você precisa fazer é ter uma mente aberta e um estômago vazio: você pode comer tudo, e você absolutamente deveria.