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O dinheiro tem uma grande influência na vida da maioria das pessoas. Quanto mais dinheiro uma pessoa ganha, mais bens ele pode consumir e serviços que pode pagar, o que normalmente se traduz em um padrão de vida mais alto. O dinheiro, também chamado de moeda, teria três funções principais em uma economia.
Meio de pagamento ou troca
Uma das funções do dinheiro é que ele atua como um meio de pagamento ou troca em uma economia. Quando você trabalha em um emprego, você espera ser pago em uma moeda que você pode facilmente gastar em coisas que você precisa, como alimentos, gás e outros bens e serviços. O dinheiro fornece um meio de troca de bens e serviços em toda a economia, que não depende do escambo, facilitando a compra e a venda. Por exemplo, pode ser mais difícil para você comprar o que precisa se tiver sido pago nos produtos que sua empresa produziu, em vez de dinheiro.
Unidade de Conta
O dinheiro também funciona como uma unidade de conta, ou seja, fornece uma medida do valor de um bem ou serviço e um meio de registrar e conciliar transações financeiras. Colocar um número no valor de um bem permite que os bens sejam comparados mais facilmente. Isso permite que as pessoas que podem não saber nada sobre um determinado bem ou serviço avaliem imediatamente como ele é caro.
Reserva de valor
Uma terceira função do dinheiro é que ele atua como uma reserva de valor ao longo do tempo. Quando você recebe dinheiro, não precisa usá-lo imediatamente. Você pode salvá-lo e trocá-lo por mercadorias e serviços posteriormente. Como o dinheiro mantém seu valor, é uma medida de riqueza. Quanto mais dinheiro você economizou, mais rico você é. O dinheiro deve manter valor ao longo do tempo para que seja eficaz. Se uma moeda sofre uma inflação rápida (níveis de preços no aumento da economia), o dinheiro pode se tornar um ineficaz depósito de valor, o que pode fazer com que indivíduos troquem dinheiro por outras moedas mundiais ou lojas de valor, como metais preciosos.
Considerações
O dinheiro tende a ser regulado pelos governos dos países que usam o dinheiro. Por exemplo, o Tesouro dos EUA tem a capacidade de imprimir mais dinheiro. A política monetária (as políticas que um governo faz em relação ao fornecimento de dinheiro) pode afetar o valor do dinheiro. Em geral, quanto mais dinheiro um governo cria, menos valor cada unidade do dinheiro se tornará.