Até este ano, minha experiência na área da saúde foi de acessibilidade e serviço que encontrou todas as minhas necessidades atendidas. Como uma pessoa que vivia no Reino Unido, pagar pelos cuidados de saúde nunca foi uma preocupação. Imagine ir ao médico com a menor tosse, resfriado ou dor nas articulações, ou visitar a sala de emergência sem a morte iminente de uma conta do hospital. Bem, essa foi a minha vida. Até que eu decidi me mudar para os EUA de qualquer maneira. Minha experiência foi reveladora para dizer o mínimo.
Em dezembro, eu visitei o dentista no Reino Unido como medida preventiva, sabendo que logo estaria me mudando. Tendo amigos e familiares nos Estados Unidos, eu sabia que os cuidados de saúde eram caros e proibitivos para alguns. Informei meu dentista sobre minha mudança e pedi que ele realizasse qualquer trabalho que pudesse ser necessário nos próximos dois anos. Eu tive quatro recheios, três check-ups e uma limpeza.
Enquanto o NHS não cobre atendimento odontológico, mas é um dos poucos serviços que exigem uma pequena contribuição. Também pode ser difícil encontrar um dentista do NHS. Eu fui um dos sortudos. As taxas são em uma base por etapas, dependendo do tipo de atendimento. Para minha visita, paguei um total de US $ 67,95.
Quanto aos cuidados médicos, se eu precisasse ir a um médico, simplesmente telefonava para a clínica geral e marcava uma consulta. Eu serei visto e obter uma receita (se necessário) e lá fui eu; a visita não custou nada. Os custos de prescrição são de US $ 10,59 por item, ou você pode pagar uma assinatura mensal de US $ 10,91 durante 12 meses. Se eu precisasse visitar uma sala de emergência do hospital, eu simplesmente fui. Eu não recebi uma conta, não precisei esperar na fila para preencher a papelada e validar minha identidade.
O NHS tem suas desvantagens: está explodindo pelas costuras. Os orçamentos estão sobrecarregados, os funcionários estão sobrecarregados e mal pagos. O moral é lento. Os tempos de espera podem ser longos. Se você precisar de um encaminhamento para um especialista e precisar de uma operação, poderá esperar mais tempo do que nos EUA, mas isso é devido à pressão sobre o sistema.
Por outro lado, minha experiência nos EUA tem sido o oposto polar.
Quando cheguei aqui, sabia que era uma prioridade obter seguro. Eu estava ciente de fazer isso através do mercado. Infelizmente, isso apresenta um conjunto de brechas: você não pode obter seguro até que tenha um endereço aqui, você não pode nem obter uma cotação. Como eu estava me mudando sozinho, tive que esperar para encontrar um lugar, e você não pode encontrar um lugar até que você esteja fisicamente na área.
Portanto, eu tive que obter cobertura de seguro como parte da minha viagem. Mas mesmo isso teve suas limitações.
Como escritor e criativo, eu me qualifico para o Medicare - apliquei várias semanas atrás e ainda estou aguardando uma decisão. Estou com medo de precisar de tratamento médico. Meus medos se tornaram uma realidade; Eu tive dor dental por um mês, mas Medicare não cobre a maioria dos cuidados dentários. Meu seguro médico tem cobertura odontológica limitada.
No entanto, o custo médio de apenas um exame e limpeza em Portland é de US $ 290, em comparação com a média nacional de US $ 275. Imagino que precise de algum tipo de compromisso estrutural, dado o tipo de dor que estou sentindo em duas áreas. Recheios em Oregon custam em média entre 86 e 146 dólares. Eu estou olhando para um custo de US $ 462 a US $ 582!
Acho essa perspectiva assustadora. Mas é uma realidade que devo enfrentar.
Para citar o eloquente George Bernard Shaw, "a Inglaterra e a América são dois países separados pela mesma língua".
Nós falamos uma língua comum, mas somos muito diferentes. Eu diria até que nossos sistemas de saúde também estão em mundos separados. Eu espero passar por isso.