O Airbnb não é apenas uma maneira fácil de ver uma cidade como os locais a vivenciam - é também uma das corridas mais lucrativas e confiáveis por aí. O negócio é tão grande que a maior parte da indústria hoteleira está tentando o seu melhor para combatê-lo. Mas os governos locais têm muito incentivo para manter os dólares dos turistas chegando, qualquer que seja a fonte. A não ser que os dólares dos turistas não estejam chegando.
Pesquisadores da Purdue University têm pesquisado como os hóspedes da Airbnb traduzem-se em ganhos de vizinhança, seja através do aumento de gastos em empresas locais ou do quanto uma classificação do Yelp muda. Os benefícios para os bairros são significativos em alguns casos: se as revisões dos alojamentos da Airbnb aumentam em 2% em um determinado local, isso pode resultar em 3% a mais de emprego para a área e até US $ 1 milhão a mais em atividade turística.
Há um porém, porque sempre há um problema. Esses grandes ganhos se aplicam quase exclusivamente a bairros majoritários brancos. A equipe de Purdue descobriu que em bairros com uma população de mais de 50% de negros ou hispânicos, o chamado efeito de transbordamento não se aplica.
"As pessoas que ficam em bairros minoritários provavelmente não andam por aí, andam por aí e gastam seu dinheiro", disse o principal autor Mohammad Rahman em um comunicado à imprensa. "Eles estão felizes em ficar em tais áreas porque é uma alternativa mais barata, mas eles possivelmente não se sentem confortáveis em sair, ou os restaurantes não correspondem às suas preferências. Não podemos dizer com certeza que é o resultado do racismo. Nosso próximo passo é descobrir isso."
Não importa o que, considere que quando você fica em um Airbnb, você está confortável o suficiente para passar uma noite em um determinado bairro. Explorá-lo e fazer compras lá pode vir a ser o destaque da sua viagem.