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Um plano de seguro de saúde típico fornece quatro funções principais: provisões para atendimento de rotina, assistência médica de emergência, tratamento de condição crônica e assistência farmacêutica. Planos de seguro de saúde diferentes pagam por todas essas funções em quantidades diferentes, e os prêmios também diferem. Muitas vezes, os indivíduos terão acesso a um plano de saúde através de seu empregador, o que às vezes fornece assistência no pagamento do prêmio. Contanto que o indivíduo permaneça atualizado em seus prêmios de seguro de saúde, eles podem contar com o recebimento de cobertura.
Cuidado de rotina
Os procedimentos de rotina incluem exames físicos, testes regulares, vacinas, doses de reforço e cuidados para doenças menores. Visitar um médico regularmente é importante para garantir que nenhuma condição grave se desenvolva. Em geral, quanto mais cedo uma doença grave for diagnosticada por um médico, melhores as chances de recuperação. Dependendo do nível de assistência médica oferecido pelo plano de seguro, pode não haver, algumas ou cobertura completa para tais visitas de rotina dentro de certas limitações.
Cuidado de emergência
As emergências incluem ferimentos repentinos, doenças agudas, overdoses de drogas e outras calamidades médicas inesperadas. A cobertura de emergência fornecida pelo seguro de saúde normalmente excede a de doenças mais previsíveis, devido às chances reduzidas de sua ocorrência. Isso geralmente significa um pagamento máximo mais alto e uma franquia menor especificamente para emergências. Cobertura de emergência pode cobrir custos adicionais, como taxas de ambulância também.
Condições crônicas
As condições crônicas freqüentemente requerem tratamento repetido, intervenção extensa e testes contínuos. Desde que não seja uma condição pré-existente, as companhias de seguro de saúde geralmente cobrirão uma grande parte dos custos associados a tais problemas médicos.
Farmacêutica
Tratamentos farmacêuticos, desde que sejam prescritos por um médico, são geralmente cobertos em grande parte por planos de seguro. A franquia de produtos farmacêuticos às vezes pode ser bastante alta, dependendo do plano. Como a farmacologia é fundamental para a prática da medicina moderna, quase todos os planos de seguro de saúde prevêem pelo menos algum uso farmacêutico para os titulares de planos.