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A maioria dos estados não tem um prazo para que os executores da propriedade concluam o inventário e distribuam os ativos de um testamento. O oposto geralmente é verdadeiro: o executor não pode distribuir os recursos cedo demais. Se o fizer, corre o risco de não ter dinheiro suficiente na herança para pagar credores, impostos e outras despesas. Todos os probates envolvem quatro estágios básicos, no entanto, e cada um tem cronogramas gerais, geralmente definidos por lei estadual.
Inventário de Ativos
Logo após a abertura do inventário, mediante a apresentação de uma cópia do testamento com o tribunal, o executor toma posse e recebe autorização judicial para agir em nome do patrimônio. Ela deve então fornecer ao tribunal uma lista completa de tudo o que o falecido possuía. Em alguns casos, ela também deve definir valores para os ativos. Se ela tiver algum dos avaliados para estabelecer o valor, isso pode levar algum tempo. Texas dá um executor três meses a partir do momento em que ela assume o cargo para conseguir isso.
Aviso a credores
O executor também deve notificar todos os credores do falecido que ela morreu. Geralmente, isso ocorre durante o período em que o executor está identificando e avaliando os ativos. O executor deve publicar um aviso no jornal local, notificação por correio para cada credor ou ambos. Isso resulta em um segundo prazo, o tempo que os credores têm para fazer uma reivindicação contra a propriedade para pagamento. A maioria dos estados não permitirá a distribuição de ativos aos herdeiros antes que este período de tempo expire. Isso garante que haja dinheiro na propriedade para pagar todos os credores legítimos. Em alguns casos, o executor pode ter que vender ativos para conseguir isso. Na Califórnia, os credores têm quatro meses para fazer uma reclamação, a partir do momento em que recebem a notificação.
Impostos
O executor também deve apresentar declarações de imposto de renda, tanto para o último ano de vida do falecido quanto para o espólio, se ganhar algum dinheiro durante o processo de inventário por meio de juros sobre investimentos. Se a propriedade tiver US $ 5 milhões ou mais em ativos, uma declaração de imposto sobre imóveis deve ser preparada e arquivada junto à Receita Federal.Se os impostos imobiliários são devidos, a propriedade não pode fechar até que o executor receba uma carta de fechamento de imposto imobiliário do IRS. Isso pode levar até seis meses, se não houver complicações, e até um ano ou mais, se o IRS auditar o retorno. O executor provavelmente não fará a distribuição completa dos bens da propriedade até que a propriedade tenha eliminado esse obstáculo.
Distribuição
A distribuição final dos bens de uma propriedade para herdeiros geralmente acontece depois que o executor concluiu todas as tarefas de inventário necessárias e apresentou um relatório ao juiz de inventário, detalhando tudo o que fez e os ativos restantes da propriedade após o pagamento das dívidas, impostos e despesas. Na maioria dos estados, o juiz emite uma ordem que permite ao executor distribuir os bens aos herdeiros. Dependendo da complexidade da propriedade, o processo geral para chegar a este ponto pode levar um ano ou mais. A maioria das propriedades geralmente fecha dentro de dois anos. Com uma propriedade descomplicada, a distribuição pode ocorrer dentro de seis a oito meses.
Gorjeta
Algumas complicações podem atrasar ainda mais o probate. Por exemplo, se um herdeiro contesta a vontade, isso é um litígio separado do processo de inventário, e nenhuma distribuição pode ser feita até que o tribunal resolva o problema.