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Os cartões de crédito virtuais (às vezes chamados de números de pagamento controlados) são um serviço oferecido por alguns bancos e empresas de cartão de crédito para ajudar os compradores on-line a se protegerem contra fraudes. Embora tenham suas desvantagens, elas são uma das melhores medidas de segurança on-line atualmente disponíveis.
Os perigos das compras online
Fraude - sempre um perigo com cartões de crédito - é particularmente importante para se proteger durante as compras online. Sites ou programas que parecem legítimos só podem ser truques projetados para coletar números de cartão de crédito, e até mesmo transações legítimas podem ser espiadas se uma conexão não tiver a segurança adequada ou se um banco de dados de uma empresa on-line for invadido. Embora a maioria das empresas de cartão de crédito não responsabilize seus clientes por uma parcela significativa do dinheiro perdido por fraude, o acesso ao seu número de cartão de crédito não é algo que você queira dar a alguém sem seu conhecimento ou consentimento, pois pode ser o primeiro passo em uma campanha maior de roubo de identidade.
Cartões de crédito virtuais
O que geralmente é chamado de "cartão de crédito virtual" é, na verdade, apenas um número de cartão de crédito. Provedores que emitem cartões virtuais geralmente fornecem um software para ser instalado em seu computador. Usando este software irá gerar um número de cartão de crédito temporário, vinculado ao seu permanente, que pode ser usado para fazer compras online. O número não pode ser atribuído ao seu cartão de crédito real ou à sua identidade, e não durará para sempre, então ladrões ou comerciantes inescrupulosos não poderão fazer muito com isso.
Duração
Alguns cartões de crédito virtuais são de uso único. Você gera um novo número cada vez que faz uma compra online. Outros podem ser definidos para expirar após um período de tempo específico ou uma despesa específica. Outros ainda podem durar mais e serem usados várias vezes, mas apenas com um único comerciante; Qualquer pessoa que tente usá-los para comprar em qualquer outro lugar será negada. Como exatamente o seu cartão de crédito virtual funciona depende do seu provedor e do programa que você escolher.
Provedores
O sistema de "número de pagamento controlado" foi desenvolvido pela empresa sediada em Dublin, a Orbiscom (agora uma subsidiária da MasterCard). Os provedores de cartão de crédito atualmente incluem Citi, Discover e Bank of America - consulte a seção Recursos para obter links para os três.
Serviços Similares
Um cartão de crédito virtual não é a única maneira de proteger contra fraudes online. Serviços como o PayPal mediam transações entre comerciantes e clientes, permitindo que o dinheiro fosse transferido sem ter que revelar números de cartão de crédito para todos os comerciantes que você patrocina. Cartões de crédito pré-pagos - também oferecidos por muitos provedores - são aprovados por uma quantia fixa de dinheiro quando são ativados, evitando que um ladrão continue a usá-los depois que o limite for atingido.
Eficácia
Como os cartões de crédito virtuais podem ser um problema - e, como os clientes geralmente são responsáveis por US $ 50 de cobranças fraudulentas de cartão de crédito - muitas pessoas não aproveitam esse programa. Mas se você fizer muitas compras on-line e preferir não fornecer o número do seu cartão a um serviço como o PayPal, os cartões de crédito virtuais podem ser uma maneira muito eficaz de evitar fraudes e roubo de identidade.