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Embora os impostos nunca sejam populares, eles estão lá para financiar programas que a maioria das pessoas acredita que deve ser financiada. Existem provavelmente poucos impostos que são mais odiados do que os impostos sobre a propriedade, mas o financiamento dos sistemas escolares é uma das formas mais apoiadas de gastar dólares do contribuinte. Os impostos imobiliários financiam a maioria dos sistemas de escolas públicas, mas muitas pessoas não entendem como esse processo ocorre.
Financiamento Federal
Financiamento federal para a educação é geralmente dado aos estados e é recolhido pelo imposto de renda. Esses fundos são concedidos aos estados, mas muitas vezes estão muito aquém do necessário para administrar os sistemas escolares. Essa lacuna é o que faz com que muitos governos estaduais e locais optem por cobrar impostos sobre a propriedade para arrecadar dinheiro para as escolas.
Financiamento Estadual
Os estados geralmente têm imposto sobre a propriedade e, na maioria das vezes, a maior parte da receita do imposto predial será usada na educação. Muito raramente todos os impostos sobre a propriedade destinam-se ao financiamento de um sistema escolar, mas um grande número de escolas conta com esse financiamento para obtê-los.
Financiamento Local
Os impostos sobre a propriedade local geralmente constituem a maior parte do financiamento de uma escola, às vezes representando mais da metade do financiamento total. Um estudo feito pela Bowling Green University mostrou que metade de todos os impostos sobre propriedades foram destinados a escolas de ensino fundamental e médio, e em Ohio o número chegou a 70% a partir de 2008. As escolas tendem a depender mais e mais dos impostos sobre propriedade. financiamento federal e estadual da educação.
Controvérsia
Há uma grande controvérsia em torno dos impostos sobre a propriedade e do financiamento das escolas públicas. Talvez o argumento mais comum seja o de financiar a desigualdade. Bairros mais ricos cobram mais impostos sobre a propriedade, o que leva a melhores escolas e mais recursos, o que leva a um melhor desempenho dos alunos. Esses estudantes são, então, os que vão para a faculdade, ganham mais dinheiro e depois financiam melhores escolas, mantendo o ciclo vicioso.
Fundação Ajuda
Muitos estados tentaram equilibrar essa desigualdade tomando os impostos estaduais de propriedade e aplicando-os a escolas públicas estaduais usando um método de "ajuda básica". A ajuda da Fundação é quando o estado trabalha com os governos locais para garantir um nível mínimo de financiamento por aluno com base em uma combinação de financiamento estadual e local. Os distritos que são pobres em relação à riqueza da propriedade, então, têm a chance de obter mais recursos do que distritos que já possuem um bom financiamento devido a propriedades ricas. A partir de 2008, 41 estados usaram algum tipo de método de ajuda à fundação.