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Quando as empresas divulgam informações financeiras para o trimestre ou ano, elas tendem a causar problemas em Wall Street. Isso porque a contabilidade de uma empresa, depois de percorrer os meandros financeiros, pode ajudar todos, desde os investidores até os gerentes de uma empresa, a determinar o valor e as perspectivas futuras da empresa. Qualquer pessoa dentro de uma empresa que use informações contábeis para esclarecer a situação financeira da empresa é chamada de usuário interno. Aqueles de fora da empresa que usam essa mesma informação são chamados de usuários externos, e existem quatro tipos principais deles.
Investidores
Os investidores são o primeiro tipo de usuário externo no campo da contabilidade. Um investidor é alguém que compra ações de uma empresa ou financia as operações de uma empresa. A contabilidade é crítica para os investidores porque o balanço de uma empresa pode dar pistas sobre a saúde financeira da empresa. Conhecer a saúde financeira da empresa, ou pelo menos ter uma boa aproximação dela, é como os investidores decidem quais ações tomar com ações existentes em uma empresa ou se devem ou não investir em primeiro lugar.
Credores
Credores são o segundo tipo de usuário externo contábil. Um credor é qualquer indivíduo ou instituição que emprestou dinheiro firme. Normalmente, os credores são bancos. Os bancos usam as demonstrações contábeis divulgadas por uma empresa para avaliar o risco de empréstimos da empresa. Se os credores encontrarem muitos passivos ou dívidas no balanço de uma empresa, eles podem estar menos propensos a emprestar grandes quantias de dinheiro para a empresa.
Autoridades fiscais
As autoridades fiscais são qualquer organização que avalia a responsabilidade tributária de uma empresa. Nos Estados Unidos, um exemplo de uma autoridade fiscal seria o IRS. A autoridade fiscal de um país usa a contabilidade de uma empresa para determinar quanto dinheiro a empresa deve com base na alíquota de imposto sobre as empresas e em outros princípios tributários. Uma autoridade fiscal também pode usar contadores e contabilidade para determinar os ativos e as obrigações tributárias de uma empresa se a empresa não pagou o valor apropriado de impostos no passado.
clientes
O quarto tipo de usuário externo é o cliente. Os clientes precisam de informações contábeis para determinar a saúde financeira de uma empresa e projetar sua futura solvência financeira. Embora o consumidor individual possa não estar olhando frequentemente para os métodos e resultados contábeis de uma empresa, outras firmas que fazem negócios com uma empresa o fazem.