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Os bancos geralmente fornecem livretos de informações que especificam os benefícios de abrir uma conta corrente. Embora escrever um cheque seja um dos benefícios, uma explicação de uma verificação física é frequentemente ignorada. Os cheques pessoais contêm números impressos na parte inferior, impressos em uma fonte que permite que os computadores do banco os leiam. É importante que os titulares de conta entendam esses números porque eles mostram informações da conta e podem ajudar a identificar cheques fraudulentos.
Número de roteamento
Os primeiros nove números na parte inferior de uma verificação pessoal compõem o número de roteamento, também conhecido como número de trânsito de roteamento, número da American Bankers Association ou número ABA. Esse número identifica o banco no qual o cheque foi retirado.
O número de roteamento será sempre de nove dígitos e variará de banco para banco e, às vezes, entre agências bancárias. Em ambas as extremidades do número de roteamento, os símbolos impressos que se parecem com dois-pontos ajudam os computadores do banco a reconhecer como o número de roteamento.
Número da conta
O número da conta está à direita do número de roteamento. O número de dígitos pode variar dependendo do tamanho dos números de conta de um banco. Esse número termina com um símbolo semelhante a um apóstrofo. O número identifica a conta na qual o cheque foi desenhado.
Número de verificação
Os quatro números à direita do número da conta são o número do cheque. Esse número deve sempre corresponder ao número do cheque impresso no canto superior direito do cheque. Garantir que esses números correspondam é uma forma de detectar fraudes de cheques. Se o número do cheque no canto do cheque tiver menos de quatro dígitos, o número do cheque impresso na parte inferior do cheque terá zeros à esquerda para compensar os dígitos faltantes. Bancos e correntistas usam números de cheques para identificar transações específicas.
MICR
Os números na parte inferior de um cheque são impressos em um reconhecimento de caracteres de tinta magnética, ou fonte MICR. A tinta contém óxido de ferro. Quando máquinas bancárias passam um cheque pelo leitor, ele primeiro magnetiza os caracteres impressos. Quando o cheque passa pela segunda vez, o leitor reconhece a forma de onda magnética, similar a como as cabeças de um toca-fitas reconhecem a música. Fonte magnética é usada em vez de códigos de barras para que os números possam ser lidos e verificados por olhos humanos.
História
Embora cheques tenham sido usados para pagamento de dívidas desde a antiguidade, identificadores numéricos não foram adicionados até que a American Bankers Association desenvolveu um sistema de roteamento de números em 1910. Segundo o site da ABA, os números de roteamento foram projetados para "identificar endpoints de processamento de cheques". sistema bancário cresceu em todo o país. Hoje, os números de roteamento ainda são usados para sua finalidade original, mas sua função foi ampliada para permitir verificações eletrônicas e pagamento de contas on-line.