As pessoas costumam falar sobre a diferença salarial entre os gêneros com o foco total no aspecto profissional da questão - ou seja, o fato de que as mulheres nos EUA ganham apenas 80 centavos ao dólar masculino. E embora seja quase impensável que, em 2017, as mulheres ainda recebam menos do que os homens por fazer exatamente o mesmo trabalho, esse ainda é bem o caso. Mas há outra área em que os efeitos do hiato salarial são discutidos muito raramente: empréstimos estudantis.
Um novo estudo mostra que as mulheres representam atualmente 2/3 dos US $ 1,3 trilhão em dívidas de empréstimos estudantis pendentes nos Estados Unidos. Uma razão para isso é porque as mulheres se matriculam no ensino superior em maior número do que os homens, mas também há outro elemento em ação.
"Após a formatura, as mulheres pagam seus empréstimos mais lentamente do que os homens, em parte devido à disparidade salarial entre homens e mulheres", diz o relatório. "As mulheres que trabalham em período integral com diplomas universitários são 26% menores que seus pares do sexo masculino, embora a diferença seja um pouco menor imediatamente após a faculdade (18% após um ano de graduação e 20% quatro anos após a formatura)".
Esses são números muito notórios que provam o modo desproporcional como as mulheres são afetadas pela dívida de empréstimos estudantis. Em termos de como consertar o problema, o estudo mapeia algumas sugestões, incluindo mudanças no programa Pell Grant, tornando possível o refinanciamento tanto no nível federal quanto no estadual, e combate a disparidade salarial. Há muito que poderia ser feito, e cabe a nós fazê-lo.