Se você estava planejando usar o Uber em Londres, faça isso rápido - a problemática empresa de compartilhamento de caronas acabou de perder sua licença para operar na cidade. Esta semana, o grupo regulador Transport for London anunciou que não renovaria a licença do Uber para operar por uma série de razões, incluindo preocupações trabalhistas, truques de aplicativos e acusações de prejudicar a segurança pública.
As pessoas brincam sobre os britânicos como mestres do eufemismo, o que faz com que a descoberta de que o Uber não seja "adequado e adequado" seja um verdadeiro golpe no serviço. Londres tem cerca de 40.000 motoristas da Uber, com 3,5 milhões de clientes usando o aplicativo pelo menos quatro vezes por ano. Depois de 30 de setembro, todos eles podem estar sem sorte.
A TfL informou hoje a Uber que não será emitida uma licença de operador de aluguer privado. pic.twitter.com/nlYD0ny2qo
- Transport for London (@TfL) 22 de setembro de 2017
Uber teve um ano difícil, em grande parte devido a acusações de sexismo desenfreado e abuso por parte de engenheiros em sua sede. O CEO Travis Kalanick foi forçado a renunciar neste verão, na esperança de que um líder menos polêmico pudesse corrigir a imagem da empresa. Tudo isso vem no topo das preocupações de que o modelo de negócios da Uber é baseado em sarna, deliberadamente subcotando os motoristas de táxi de colarinho azul. Os antigos motoristas de táxi preto de Londres, organizados na cidade desde 1634, tiveram enormes perdas desde que o Uber chegou a Londres, antes das Olimpíadas de 2012. O fato de muitos motoristas do Uber serem imigrantes estimulou ainda mais as tensões, já que os partidários criticam a campanha anti-Uber como racista.
Uma razão notável pela qual a Transport for London cortou o Uber se resume ao engano. Os reguladores alegam que o Uber usa uma técnica de software em seu aplicativo chamado "greyballing", que identifica funcionários em cidades onde o Uber é proibido e os impede de usar o serviço, para evitar a detecção. Uber nega as acusações, e disse que vai contestar a decisão no tribunal.
Este confronto vem vindo por um tempo. A Uber recebeu uma licença de cinco anos para operar em Londres, que expirou no início deste ano. Os reguladores ofereceram uma prorrogação de quatro meses ao investigarem uma série de reclamações sobre o operador de compartilhamento de carona. Ainda assim, a decisão de não renovar pode causar dores de cabeça para turistas e residentes; Londres, já uma das cidades mais caras do mundo, também possui o sistema de transporte público mais caro do mundo.